martes, 31 de julio de 2007

Corredor biológico en Australia

Una de las pocas buenas noticias del día, casi diría de las últimas semanas: el gobierno australiano, preocupado por las consecuencias del cambio climático, va a crear un inmenso corredor biológico para favorecer las migraciones entre diferentes regiones del país (varias veces el tamaño de España).

Además, a partir de ahora, las infraestructuras se planerán para que las interferencias con el corredor sean mínimas.

Una iniciativa digna de elogio y de imitación.

miércoles, 25 de julio de 2007

Por un tratado Ártico

Leo con sorpresa y disgusto que Rusia se prepara para reclamar (al parecer, de nuevo) la propiedad de la mitad del lecho del océano ártico. ¿La razón? los ingentes recursos naturales que contiene. Canada se apresta a equipar a su marina con los medios para "proteger" sus derechos.

Lo que se avecina es una lucha soterrada para controlar la explotación de este mundo casi virginal, en beneficio de unos pocos. Yo me pregunto, ¿no sería deseable que, al igual que el Tratado Antártico, no hubiera un Tratado Ártico, que garantizara el acceso para investigadores, y la continuidad de los ecosistemas, alejando el fantasma de la explotación?

PD:
España, como país observador del Consejo Ártico
International Seabed Authority
Rusia ambiciona el Polo Norte
El saqueo del Ártico

domingo, 8 de julio de 2007

El lago Vostok: el último lugar virgen

En realidad, no sé si será el último lugar completamente virgen del planeta. En cualquier caso, sigue conservando su pereza dentro de su absoluta obscuridad, supongo, sepultado debajo de varios kilómetros de hielo de millones de años de antigüedad.

Ahora se anuncia que por fin, un equipo de investigadores se ha decidido a completar el taladro parado desde hace años, terminar con esas escasas decenas de metros que separaban nuestro mundo de ese entorno prístino. El objetivo, el análisis de unos nichos ecológicos, de seres vivos prácticamente alienigenas. El riesgo, tremendo.

No solo se trata de que es más que probable que haya contaminación biológica hacia el ecosistema del lago, incluso catástrofe ecológica, con la consiguiente desaparición de animales y plantas. Recordemos que el efecto se podría producir incluso a la inversa, desencadenando una epidemia, incluso entre los humanos, sin precedentes. Improbable, dirán estos supuestos científicos que están dispuestos a sacrificar todo por unos cuantos artículos en Nature, en aras del Conocimiento. Sí, es improbable, pero ya que la posibilidad existe, el debate y las exigencias deberían haber sido mucho más amplias.

Me recuerda a las misiones espaciales que proponen traer muestras de Marte o de cometas (que se sabe que tienen material prebiótico). Incluso aquéllas que ya lo han hecho, como la insensatez del STARDUST. De hecho, los virus y ciertas bacterias terrestres (extremófilos) pueden medrar en ambientes que nosotros consideramos como hostiles, y las misiones a la Luna han traído de vuelta elementos patógenos que se han vuelto a activar una vez de regreso al planeta.

No, la garantía de esterilización del vector que penetra y de conservación del sistema que penetra no es completa. Hasta que así sea, deberíamos abstenernos y dejar de tomar parte en estos peligrosos juegos.