Las ballenas, Japón y las costumbres ancestrales

miércoles 30 de mayo de 2007

No quiero hacer demagogia, pero no entiendo como una de las sociedades más avanzadas permite la caza de ballenas, y tiene una política mafiosa para intentar que se levante el veto internacional.

Se escuda en pintorescas excusas: que si la investigación científica, el control de la población de los cetaceos, las tradiciones culturales...

No, no quiero ser un demagogo. Pero al igual que no se debe permitir la ablación del clítoris y tantas otras tradiciones que son obviamente vejatorias, el supuesto acerbo cultural de unos pocos pescadores y unos consumidores de carne no vale la extiención de estos maravillosos animales.

El reciclado: el caso de las pilas alcalinas

martes, mayo 30, 2006

Un 1%. Esa proporción representa la cantidad de pilas alcalinas recicladas en nuestros país. No es dificil ver pilas tiradas por doquier, incluso en la montaña, donde va gente supuestamente ecológicamente sensibilizada.

Es verdaderamente increible. Una pila incontrolada puede contaminar una grandísima cantidad de agua. No, no es la expresión más precisa. La palabra es ENVENENAR, Envenenamos nuestro planeta por dejadez. No creo que cueste tanto guardar una pila usada hasta tener un número suficiente para llevar a un centro de reciclaje.

Lo mismo sucede con las basuras. Ayer mismo contemplé botellas de plástico en los contenedores para los residuos orgánicos, y desperdicios genéricos tirados en cualquier parte.

Ya que las políticas educativas parece que no están funcionando, ¿deberíamos imponer una normativa punitiva? ¿Es que sólo sabemos responder a amenazas y castigos?

Simios y humanos: sobre el futuro y la energía

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viernes, mayo 19, 2006

Ayer terminó el trabajo de la Mesa de Diálogo sobre la evolución de la Energía Nuclear en España, formada por especialistas de la administración, empresas y grupos ecologístas. Después de meses de trabajo, parece ser que han sido incapaces de alcanzar ningún acuerdo, incluso de mínimos. De hecho, cada parte ha mantenido una actitud inmovilista, aferrada a sus "principios".

Mientras tanto, la sociedad española consume cada vez más energía. Incrementamos mucha más rápidamente el consumo que la generación de riquezas (esto es, despilfarramos energía). Consumimos más, contaminamos más, somos más dependientes. Y no hacemos nada para evitarlo.

No estoy diciendo que la opción nuclear sea la más adecuada. Pero sé que no ha habido un debate real, ni a nivel de expertos ni a nivel social. En los mentideros en los que me muevo se dice que nuestro gobierno y los de otrs paises europeos hace tiempo que tomaron la decisión de construir más centrales nucleares. Sólo es cuestión de tiempo. La sociedad dirá sí después del primer gran apagón, después de pasar frío durante unos días durante el primer invierno que haya desabastecimiento (o calor en verano por exceso de uso de los aparatos de aire acondicionado, que sature la red).

Ni hay discusión ni hay planificación. Solo demagogia y manipulación. Cobardia politica y ceguera social.

Sin embargo, leo esta mañana que los grandes simios (ver la noticia aquí) son capaces de planificar el futuro. Ya lo suponía yo. Verdaderamente, no ha habido evolución. Mas bien, involución.

La biosfera y las 200,000 substancias

Carlos Duarte, un conocido investigador español, afirma que el ser humano está vertiendo unos 200,000 substancias artificiales a la biosfera. Son componentes nuevos, potencialmente nocivos, y en la inmensa mayoría de los casos no se conocen sus efectos sobre plantas y animales ni a corto ni a largo plazo.

Ya no se trata de si la actividad humana afecta al calentamiento global. Lo que estamos provocando es un cambio global, un efecto irreversible que está implicando la desaparición de numerosos ecosistemas.

Y se dicen preocupados por el medio ambiente

Una de las medidas más sencillas y efectivas para controlar el gasto son los impuestos. En este caso, el gasto (mejor despilfarro) energético.

Ahora el PSOE se opone a una sensata proposición de Esquerra (a quien no tengo en mucho aprecio) y los verdes para imponer un impuesto a los vehículos según su producción de CO2. Sería una medida que penalizaría la falta de eficiencia, el uso de grandes coches, como los 4x4, que destrozan (todos lo hacen en mayor o menor medida) el medio ambiente sin ninguna razón.

¡Y se dicen preocupados por el problema!

Macroeconomía y la cesta de la compra

Leo con satisfacción que el gobierno afirma que la renta per capita de los españoles ha crecido en un 20% durante los últimos tres años, en lo que va de legislatura. Extraordinario, ya disponemos, de media, de 23,000 euros al año por ciudadano.

Pero, estoy estupefacto. ¿Cómo es que todo el mundo se queja -al menos gran partge de la población? ¿Por qué se afirma con frecuencia que la cesta de la compra está más cara.

Señores, es la maravilla de la macroeconomía. Indudablemente las grandes empresas han salido beneficiadas. Pero, ¿qué hay del ciudadano de a pie? Obviamente, otro modelo de desarrollo es necesario. Crecer no es siempre positivo.

Papel y bolsas

Cuando compro algo, cuando rechazo un envoltorio o una bolsa de plástico, suelo encontrarme con la misca cara de perplejidad. "¿Por qué no quiere la comodidad, la facilidad?", se interrogan en la caja.

Yo solo veo el gasto inútil, la pésima gestión de nuestrso recursos. Petroleo quemado de manera estupida, árboles cortados para escasos minutos de uso.

A pesar de mi intento, limitado, de no usar empaquetamiento superfluo, genero más basura inorgánica, más desechos, que cuando era un niño y vivía con mis padre y hermanos. Tenemos la ¿paradoja? de que una sola persona produce más deshechos que una familia numerosa de no hace tanto tiempo.

Así no podemos continuar. Vivimos en una carrera desbocada, que nos lleva a un desastre, que ya se anuncia inminente. Aunque solo sea porque nos ahogaremos en nuestra propia basura.

Navarra y las elecciones

Entiendo muchas cosas, sé que la política es un extraño juego en que los ciudadanos participamos muchas veces sin conocer las reglas. Pero no comprendo el resultado de Navarra, ese 25% de nacionalismo vasco.

!Traidores!, diría mi abuelo, navarro de múltiples generaciones. No llego yo a tanto, pero esos miles de personas, decenas de miles, ignoran la historia. Y lo que es peor, no saben que pueden destruir con su ignorancia y sus locos votos una de las sociedades más prósperas en favor de una quimera violenta que nunca existió mas que en la legenda de unos cretinos del siglo XIX, y en la enfermiza mente de unos políticos del XX-XXI ansiosos de poder.

Las centrales nucleares y la irresponsabilidad de Greenpeace

Sí, son unos irresponsables. Leo en un diario que activistas de esta organización han bloqueado por tierra, mar y aire una central nuclear española. Me parece una actitud irresponsable, que raya en la locura.

Independientemente de la opinión que les merezca la energía de origen nuclear, éste no es el camino.

Veremos que opinan esos brillantes estrategas ante el primer gran apagón por falta de energía, o cuando las temperaturas globales empiecen a subir de verdad debido al uso de hidrocarburos.

No podemos volver a una supuéstamente idílica sociedad agraria... lo único que podemos hacer es analizar de manera racional las opciones energéticas y seleccionar aquéllas que, siendo viables, provoquen el menor impacto en el planeta. Y la energía nuclear, con todos sus problemas, tiene muchas razones objetivas para ser tenida en cuanta sin apasionamientos basados en prejuicios totalmente superados.

Ciudadanos contra el bipartidismo decimonónico

Leo con satisfacción la iniciativa política de Fernando Savater y otros intelectuales que, cansados como tantos otros ciudadanos, intentan poner en marcha un canal que permita realizar políticas modernas, sin ataduras del pasado. Sin miedos y vergüenzas. En línea con Ciutadans, que tan resonante éxito ha cosechado en Cataluña.

Espero que fructifique y que se extienda, que los ciudadanos recuperemos nuestra voz, nuestro papel en la vida pública.

Groenlandia, el inlandsis y el océano ártico

Groenlandia. Isla fascinante, inmensa, mítica. Casualmente, pensando en ella, oigo una noticia relacionada. El hielo ártico ha descendido en un 15% en un solo año. Una superficie de 750,000 km, una vez y media la total de España. Las noticias sobre el Ártico y su deshielo se suceden...

El glaciar del Qooroq, visto desde la bahia. La altura del frente del glaciar es de unos 70-100 metros, mientras que la anchura corresponde a unos 1500 metros.

Tal vez esté hipersensibilizado. La visión del inlandsis, el casquete de hielo que cubre la mayor parte de Groenlandia, no es fácil de olvidar. Quien conoce bien la región, como mis amigos Ricardo y Paqui, dicen que los glaciares retroceden a gran velocidad, y que las temperaturas medias han subido apreciablemente. El verano se ha alargado también de manera ostensible. Mientras tanto discutimos si el efecto es debido a la naturaleza (ciclos solares, movimientos seculares de la órbita de la Tierra, o efectos aún por descubrir) o a la intervención del hombre. Sin ser un experto, me inclino por esta última posibilidad.


El glaciar del Qooroq, desde la ladera.

Llego a casa y navego un poco por la red. Encuentro que en realidad el estudio, que proviene de NASA (ver los enlaces) afirma que la reducción de la capa de hielo es sólo de un 14%. ¿Debería decir que 25,000 km se han salvado? Sigo con mi búsqueda y veo que similares noticias se llevan publicando desde al menos el 2003. Y mi memoria me dice que hay numerosos estudios que muestran el retroceso de los glaciares por doquier: en Suiza, en Argentina, en Escandinavia. Recuerdo haber leído varios libros sobre exploración ártica en los que quedaba claro la dureza climatológica en el siglo XIX, durante la búsqueda del pasaje del Noroeste, la unión al Norte de Canadá del Atlántico y del Pacífico. Más de un buque se quedó varado incluso durante años debido la gran cantidad de hielo. Ahora se especula con la posibilidad de que sea navegable de manera comercial en pocos años.


El Islandsis, en una vista desde el avión.

El hielo ártico no es sólo importante por su belleza. La región es clave para regular el clima de manera global. Remito al lector a la bitácora de Ciencia y Medio Ambiente de Antonio Ruiz de Elvira. Nos estamos jugando nuestro futuro, y no estoy hablando de medio o largo plazo, y a mucha gente parece no importarle.

Zona cubierta por hielo en el hemisferio norte (crédito National Snow and Ice Data Center, EEUU).

ENLACES:
Dwindling Artic Ice 2003
Artic ice meltdown continues with significantly reduced winter ice cover
Artic ice meltdown continues with significantly reduced winter ice cover (II)
Earth observatory
Nacional Snow and Ice Datacenter
Winter Sea Ice Fails to Recover, Down to Record Low
NASA sees rapid changes in artic sea ice
Video NASA desde el año 1979:
Madri+d, El Ártico ha perdido el 14% del hielo marino perenne en un año
Madri+d, Ciencia y Medio Ambiente

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